Gharb et la Basilique Ta'Pinu, Gozo.

Gharb qui signifie "est" en arabe est un petit village d'un peu plus de 1000 habitants...

Notre Dame de la Visitation d'inspiration baroque est bâtie en 1679 avec un intérieur somptueux tout en velours rouges, peintures or et stuc crème.

Dans un de ses niches, une monstrance de Saint-Clément attire les touristes...Une monstrance est une effigie dans notre cas vêtue de son armure dans laquelle, une sorte de hublot a été fait au niveau de la poitrine et par lequel on peut voir la relique des côtes de Saint Clément.

Pas loin de la place, il ne faut pas rater le musée du folklore, c'est un musée privé mais son entrée reste abordable (moins de 5€). Ce musée est un des plus instructif sur la vie de l'île, il y a des reconstitutions d'ateliers qui eux nous en raconte beaucoup sur son économie.

Et puis, à la sortie du village, au milieu de nulle part la basilique. En 1932, l'église fut promue basilique par Pius IX, Jean-Paul II y célébra une messe en mai 1990...

Les statues représentant les stations de la Croix ne se trouvent pas à l'intérieur de la basilique mais sur le chemin qui monte la colline en face...

Je n'ai pas les photos des 14 étapes, parce que dans l'effort (et crois moi, grimper une mini montagne par 40°, c'est de l'effort!), je n'y ai tout simplement pas pensé! Et en redescendant, mon cerveau s'était évaporé… En haut de la big colline, un amphithéâtre où ont lieu certaines messes (faut être motivé non?

C'est étonnant un édifice de cette taille au milieu de nulle part, non?

Xlendi, Gozo...

A prononcer "Chlen-di" en maltais.

Situé à la fin d'une "wied"(fissure naturelle dans le rocher dû à l'érosion) existe une minuscule station balnéaire nichée dans une crique.

La tour qui en surplombe l'entrée fut construite en 1658.
En 1961, on repéra au fond de la baie 2 épaves ayant fait naufrage au IIè siècle avant J.C. pour l'une et au Vè siècle après J.C. pour la seconde!

A très vite ;)

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Je vais faire une pose, quelques jours... Je posterais certainement des photos mais là, de suite, je vais savourer ma dernière semaine de congés sur Gozo...

Take Care...

Xewkija, Gozo...

Aujourd'hui, je voulais poster une vidéo de ma seconde plongée dans la baie de Xlendi mais la caméra n'en fait qu'à sa tête et aussi parce que je ne serais jamais camérawoman de profession, il n'y a rien à tirer de ce que j'ai filmé... Suis dég!

Surtout que les prochains jours vont être un peu chargés donc impossible d'y retourner avant la semaine prochaine...

Du coup, je continue ma ballade sur les villages de l'île et aujourd'hui, direction Xewkija (à prononcer "Chéou-ki-ya")!

A Malte, la religion officielle est bien sure le catholicisme et on ne plaisante pas avec ça, ici...
Si tu veux rentrer dans une église ici, n'oublies surtout pas de couvrir tes épaules parce qu'avec tes tops à bretelles, il y aura toujours un pépé maltais assis à l'ombre d'un arbre, pour te siffler ton infraction... Je sais que tu dois avoir les épaules couvertes dans toutes les églises du monde, mais il y a des pays plus laxistes que d'autres et Malte ne fais pas parti des plus cool sur le sujet...

L'église de la ville célèbre Saint Jean-Baptiste, je n'ai pas pu photographier parce qu'il y avait une messe d'enterrement en fin d'après-midi et c'est assez surprenant d'observer les coutumes... Les femmes sont toutes de noir vêtue, elles pleurent ou soutiennent celles dont la douleur est irrespirable et les hommes cravatés de noir, chiquent sur la terrasse du bistrot de la place...

La particularité de cet édifice si ce n'est d'avoir été construit sur 20 ans et d'avoir été terminé avec l'aide des bénévoles du village réside dans le fait que son dôme devait rivaliser avec celui de la célèbre Sainte Marie à Mosta.

L'intérieur de l'église est étrangement dépouillé et je n'ai pas pu savoir qu'elle en était la raison mais je compte bien me renseigner ces jours-ci...

Les mines de sel de Gozo...

Aujourd'hui, j'ai plongé. Aujourd'hui, j'ai replongé après un an d'arrêt et crois moi, j'ai mal à tous les endroits où un muscle est susceptible de se loger...

Alors ce soir, je vais la faire en image après une très jolie rencontre sur le bord d'une route, merci Luca sans S qui m'a appris le sel et à qui j'ai tenté d'expliquer un blog (!)...

Le sel n'aura besoin que d'une nuit et une matinée pour sécher et être conditionné pour la vente.

Mgarr, Gozo....

A prononcer "Im-jar" en maltais.

Départ de Malte...

Quoi qu'il arrive c'est cette ville que tu découvriras en premier si un jour l'envie te prends de venir jusqu'ici. Mgarr est le seul port fluviale de Gozo, rempli de "luzzu", ces petites barques multicolores donneraient bien des complexes aux coques de nos pêcheurs...

L'église Notre-Dame de Lourdes construite en 1888 domine depuis la colline et semble accueillir le va-et-vient incessant des ferrys.

Le fort Chambray sur sa droite, lui fût un projet du XVIIè siècle mais ne fût réalisé qu'en 1749 par le gouerneur de l'île, un certain Jacques Chambray (et pas mégalo du tout -p)

C'est la dernière fortification construite  par les Chevaliers de l'Ordre de Malte, il opposa une résistance réussie face à l'envahisseur français dont il arrêta net l'assaut en 1798.

Le "Gleneagles bar" est le bar du port mais fait aussi office de musée de la marine et d'histoire du port, un 3 en 1 quoi! C'est agréable de s'y arrêter prendre un Kinnie (non là, je déconne) en observant la vie du port...

A demain ?

Xaghra, Gozo…

C'est le village où nous avons loués une farmhouse…

Non, mais ce ciel quoi! 

Une farmhouse Gozetaine...

Me voilà enfin sur Gozo! J'étais émue aux larmes en descendant de l'avion, je ne m'étais pas rendue compte à quel point j'étais impatiente de retrouver Malte...

Depuis? C'est le bonheur...

Voici, le genre de maison que l'on peut louer sur Gozo uniquement, des farmhouses ou il fait frais se reposer et ici, la fraicheur c'est un peu une denrée rare!

Je suis pas certaine de revenir...

Gozo, mon amour...

A l'heure où tu liras ce billet je serais sur cette île, des américains auront envahi notre chez nous (suis pas rancunière, tu noteras) et j'espère que toi aussi tu profites de l'été qui redémarre où que tu sois...

Gozo donc...

Séparée de Malte par un canal de 8km appelé "IL FLIEGLI", Gozo mesure très exactement 14,5km de long et 6,4 de large. Une bébé île, quoi...

Source: Google Earth

Contrairement à Malte, Gozo n'a fait aucune concession pour attirer le chaland. Pas d'immeubles de standing, pas de plages aménagées, on parle beaucoup plus le maltais que l'anglais.
Ainsi préfère-t-elle se faire appeler "GHAWDEX" (à prononcer AOUH-DECHE)

Il y a quelques années, on a parlé de relier les deux îles par un pont, des ingénieurs japonnais étaient même venus sur place pour démontrer le projet techniquement réalisable, les gozétains avaient retenu  leur souffle...
Techniquement parlant, c'était réalisable oui mais la dépense pharaonique obligea le gouvernement de l'époque à renoncer et les gozétains ont pu respirer de nouveau.

Les habitants de cette île aiment à rappeler que malgré une histoire, un passé commun avec Malte, il n'en reste pas moins que Gozo a toujours dû se défendre seule et a souvent payé un plus lourd tribut, comme en 1551 où attaqué par les Turcs de Sinan Pacha, toute la population masculine de l'île fût emmenée en esclavage vers Constantinople.

Plus verdoyante que sa grande soeur de par son sol argileux, l'île est faite de collines, de villages de pêcheurs et de tisseuses, mais aussi constellés d'églises plus belles les unes que les autres.

Plus calme, plus préservée aussi de la masse importante de touristes contenue sur Malte, Gozo est donc le lieu de villégiature des maltais désireux de retrouver leur quiétude le temps d'un week-end.

Ici, la plupart des routes (si on peut les nommer ainsi -p) rayonnent autour de Victoria (anciennement Rabat) établie au centre de l'île.
D'avril à fin septembre, on célèbre les saints, on "processe" avec enfants et fanfare, chaque village revêt alors ses habits de lumière et illumine les soirées de feux d'artifices toujours plus impressionnant que celui de la veille.

C'est aussi un trésor de monuments préhistoriques et médiévaux que je vous ferais découvrir un peu plus tard...

Le charme de Gozo s'intensifie selon le temps que vous y passerez.

Au détour d'une rue pavée, dans la fraîcheur d'un édifice, face au sourire chaleureux d'une "mama" ou devant un verre de ce vin si particulier alors vous comprenez que l'amour des gens de Gozo pour leur terre est contagieux...

Comino, entre Malte et Gozo...

.. Ou entre terre et mer! Comino est la 3ème île de l'archipel de Malte, elle est aussi la plus petite...

Son nom veut dire Cumin (kemmuna en maltais), une plante qui arrive à pousser même dans les endroits les plus secs de la planète. On ne compte sur cette île qu'une dizaine d'habitants permanent, il y aurait (perso, je ne les ai pas vu lors de ma visite mais je compte bien pousser plus loin cette année et comprendre comment on décide de rester vivre sur ce caillou!) un policier, un curé et deux gardiens (et leur famille of course!) et les employés du luxueux hôtel Blue Lagoon, le seul hôtel de l'île.

La Tour Sainte Marie se dresse fière et solitaire sur ce "rocher", elle fut construite par les chevaliers de l'Ordre de Malte au début du 17ème siècle et devait servir d'observatoire contre l'envahisseur (Malte a été servi de ce coté!!!). Pendant le blocus Français (humhum), elle servit de prison puis fut de nouveau abandonnée. Elle reprit du service pendant les deux Grandes Guerres et fut donnée aux Forces Armées de Malte. Elle sert aujourd'hui à lutter contre le braconnage des oiseaux migrateurs...

Tour Sainte Marie - Source: Vacanceo.com

Il y a aussi une toute petite chapelle sous la direction de l'Église Catholique Romaine et une messe y est encore célébrée tous les dimanches matins pour les quelques habitants, le personnel et les vacanciers de l'hôtel...

La chapelle

Il y aurait même un commissariat de police près de l'hôtel!

Le plus surréaliste est la couleur de l'eau dans le "couloir" qui sépare Comino de Cominotto (son petit frère, tout tout petit hein!)

Le Blue Lagoon... Ça fait rêver nan?

Bon Malte t'en as soupé ou je continue?

Vacances? Ca, c'est fait!

Réservation des vacances faites! Et crois-moi, ça fait un bien fou d'avoir une date, un endroit et de pouvoir y rêver à foison!

La destination?

Oui, je sais... J'y suis allée l'année dernière rhooooo. Malte c'est une île magnifique MAIS c'est aussi une des nationalités de Mister Grumpy. J'ai donc découvert ce pays l'année dernière, en juillet, sous une chaleur hallucinante et sans beaucoup de vent (super bizarre pour une île nan?), qu'importe j'ai supplié Mister Grumpy de bien vouloir y retourner et d'oublier ses projets italiens... Tu me connais? Il a cédé!

Je ne sais pas comment expliquer cet amour qui me lie à cet endroit, peut-être parce que c'est une partie de l'homme que je ne connais pas... Je ne sais pas.

La seule chose que je sais, c'est que je m'y sens bien et je me sens rarement bien ailleurs que dans notre mère patrie en général. Je voyage beaucoup mais il y a toujours un moment critique où mon pays me manque sauf la-bas! Tout est comme j'aime, si bien que cet hiver je me suis surprise à penser à Malte avec nostalgie ET envie...

Alors quand on a commencé à parler des vacances et que j'ai compris que mes hommes avaient prévu la Toscane, j'ai faillit me rouler en boule et pleurer jusqu'à ce que mort s'ensuive (comment ça je dramatise?)... Devant ma réelle tristesse, ils ont abdiqués et j'ai gagné!

Comme l'année précédente, nous atterrirons à Malte, où nous louerons une voiture, direction Cirkewwa (Terminal du ferry) pour une traversée de 20 minutes, nous longerons l'Île de Comino jusqu'à Mgarr (oui, ok ils ont des noms de ville a coucher dehors) le port de Gozo. Nous avons loué une "farmhouse" sur l'île...

Et là, à nous les balades, les plongées (pour mes hommes et peut-être même que je me laisserais tenter cette année!), les multitudes de feux d'artifices terminant les processions qui souhaitent tous les saints de la planète, les tomates cuisinées comme nulle part ailleurs, une huile d'olive magique, les amis d'enfance de Mr Grumpy, les restaurants du bord de mer, la plage de sable rouge de Ramla I-Hamra, les criques, les falaises et nos visites sur la "grande Île": Malte et sa capitale La Valette (classée au patrimoine mondial de l'Unesco), l'Église miraculée de Mosta et comme l'année dernière, je retournerais sur les traces de son enfance en sentant mon coeur se contracter devant ses yeux brillants de bonheur...

Et nous finirons par remonter l'Italie ce qui nous fera 3 semaines de vacances au lieu des 2 traditionnelles

Et toi, tes vacances t'as des idées?

Malte & Gozo - Juillet 2010

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